2013年12月12日晚8时10分许，兰州市小西湖立交桥北处发生一幕悲剧，不知何故，一对母女绑着绳子一同跳下冰冷的黄河。在兰州卖冬果梨的皋兰县什川泥湾村好小伙魏万国看到这一幕后，奋不顾身跳进黄河，三次下水救人，最终在随后赶来的七里河区消防中队官兵、靖远路派出所民警及周围群众的帮助下，母女俩被救上岸，遗憾的是母亲已经死亡，生还的女儿被送往兰州市第二医院救治。
当晚8时30分许，市民杨先生爆料称，有两人在小西湖立交桥桥北处跳河寻短见，一年轻小伙发现后跳进黄河救人。记者赶到现场后看到，公安、120、消防人员已赶到现场施救。8米多高的河堤下，七八名消防战士正在将一女子捆绑在担架上，河岸上的民警、消防人员、周围群众30多人紧拉绳索，通过扶梯拽拉救人。
“母亲大概有50多岁，救上来时就死了，女儿看着有30多岁，还活着，正在抢救。”杨先生告诉记者，“救人的好小伙正在警车里避寒，他三次下河救人，太了不起了，令人敬佩。”
警车上，救人小伙被冻得发抖，他使劲地抽着烟，说话声音也在颤抖：“晚上8时10分许，我在河边听到扑通一声，回头一看有人跳河了，便立即跳进河里救人。”他告诉记者，他叫魏万国，皋兰县什川泥湾村人，今年22岁，在兰州卖冬果梨。
兰州市民霍金山夫妇亲眼目睹了魏万国跳河救人的全过程。霍先生说，当时他们两口子正在黄河边散步，看到在河边绑着绳子一起走的母女俩，在桥下一铁皮房子处突然跳河了，魏万国看到后，立即脱掉衣服跳进河里施救。“魏万国为救她们下了三次河，真是一个好小伙。”霍先生的妻子说，在魏万国下河救人的过程中，她一直抱着魏万国的衣服，当时魏万国把脱下的衣服交给她时，她还问魏万国，衣服中装着多少钱，魏万国却说：“钱是个啥？救人要紧。”说着就跳进了河里救人。
“在120来之前，我第一次已经从河里把她们俩拽上河滩了，当时母亲还活着，但她们似乎铁了心不想活了，母女俩一起向我洒水，想让我松手，但我死死抓住她们没放手。我一看这样不行，就立即给120报警，谁知，在我报警的空当，她们又进到黄河里了。”回想起救人的一幕，魏万国感到这母女俩不可思议。后来，消防人员赶来后，经过多次施救，母女俩被打捞上岸，但母亲已经死了，女儿被救起后，连同救人者魏万国一起被送到兰州市第二医院救治。
2013年12月29日，兰州魏氏文化研究会在“冬果哥”魏万国家乡皋兰县什川镇召开大会，奖励魏氏宗族青年魏万国1000元，魏万国当即表示，通过本报向希望工程捐款6000元。魏万国讲到：“我只不过做了90后青年应该做的，政府却给了我如此高的荣誉，我想通过兰州晨报向希望工程捐款6000元，以帮助更多困难孩子。”
皋兰县来兰州市区卖冬果梨的好小伙魏万国英勇救人事件经本报报道后，不仅引起中央电视台等省内外媒体的追踪采访，兰州市见义勇为基金会也于27日授予其“兰州市见义勇为先进个人”称号，更在其家族及家乡引起强烈反响。兰州魏氏文化研究会在兰州魏氏家族发源地皋兰县什川镇召开大会，宣读了兰州魏氏文化研究会“关于开展向魏万国学习的决定”，并奖励魏氏宗族青年魏万国1000元。兰州魏氏文化研究会副会长兼秘书长魏列杰告诉记者，魏万国作为魏氏宗亲和什川儿女的优秀代表，三次跳下黄河救人，得到了兰州晨报乃至中央电视台的广泛报道，感动了金城，也感动了什川和魏氏宗亲，在他身上集中体现了中华民族舍己救人的优良传统，是当代青年的楷模和骄傲，为建设美好家园和传播正能量做出了努力。什川镇党委副书记魏万全表示，将号召全镇中小学生，尤其是在外打工的年轻人，向魏万国同志学习。
在兰州魏氏文化研究会奖励他1000元后，魏万国表示，从兰州市奖励其2万元中拿出5000元，加上这1000元，共6000元捐助给甘肃希望工程。他告诉记者:“兰州晨报是我们兰州市民喜欢的报纸，也是关注民生的都市报，我希望通过你们把这6000元捐赠给甘肃希望工程，以帮助更多困难的孩子。”